Todos los Acropora tienen esqueletos muy porosos, ligeros y tienen respuestas similares a las formas de crecimiento, estimulados por las corrientes de agua que los rodean. Tienen una forma de crecimiento llamado digitate, el cual se refiere a las proyecciones en forma de dedo que surgen desde su base central. Sus ramas pueden ser cónicas o elongadas,  pueden ser o no ser puntiagudas y pueden tener uno o más coralites axiales. Sus coralites radiales son elongados. Sus colores pueden ser muy diversos y varian de acuerdo a las condiciones del acuario. 
Los corales Acropora se caracterizan por crecer rápidamente formando pólipos terminales (o axiales) en las puntas de sus ramas. Los pólipos en las puntas secretan estos coralites, formando constantemente nuevo crecimiento en forma de racimo. Estos pólipos terminales no poseen zooxantelas. Ellos crecen rápidamente por que son alimentados por el resto de la colonia. Esto permite a los Acropora sobrepasar a los demás corales del arrecife.
Todos los corales Acropora están entre los más grandes y los que más contribuyen a formar los arrecifes alrededor del mundo. De hecho, los corales Acropora y Montipora constituyen un tercio de todas las especies constructoras de arrecifes. En la naturaleza ellos son los más tolerantes a los cambios en la temperatura del agua, la salinidad, las corrientes y la iluminación, pero en cautiverio pueden ser bastante difíciles de mantener.